Salão Indoor

“Olá mundo, meu nome é Aimée Loute Murdoch Bertrand, eu tenho dezessete anos quase dezoito, sou filha de Giselle e Conrad Bertrand, tenho duas irmãs mais velhas, Barbara e Chenault, estudo no famoso instituto para garotas chamado Eleanor Thompson e estou destinada a ser a nova Queen.” Era muita informação para mim, e eu nem havia chegado a algumas informações principais como: o que será de mim no próximo ano? Fitava o teto ouvindo o relógio tiquetaquear sabendo que em alguns instantes eu deveria estar linda, com um sorriso no rosto e pronta para o que viesse. O fato era que eu não estava nenhum pouco animada para a festa, eu iria apenas por alguns motivos: 1) Para prestigiar a aniversariante; 2) Eu deveria estar presente nas festas por conta do meu status; 3) Barbara precisava de mim; 4) Não tem um motivo número quatro, guardei esse motivo para o que todos sabem, ou nem todos, mas a maioria deve saber, ou não. Era tudo tão extremamente confuso que eu mal sabia onde estava. Minto, isso eu sabia. Eu estava deitada na minha cama, em meu quarto, esperando que um raio caísse e mandasse me arrumar. O raio tinha nome: Dolores. Ela entrou meio esbaforida carregando o saco preto que deveria conter meu exclusivo Saab escolhido a dedo por Barbara Bertrand, eu confiava minha vida social à minha irmã de olhos vendados se preciso fosse. E esse era meu medo, sair da sombra pra ser o sol. Sair do “anonimato" para o trono. Sair de Aimée Bertrand para Queen Aimée quando Barbara se formasse. — Miss Aimée, não está nem mesmo maquiada! —Virei meus orbes para minha amiga-funcionária estrangeira – que estava com aquele olhar repreensivo depois de deixar meu vestido pendurado em algum lugar por ali – e sorri para ela, um sorriso tímido e sincero que poucos tinham o prazer de presenciar. Suspirei, me levantando em um pulo da cama, correndo até Dolores e a abraçando forte. — Ai Dolores, o que seria de mim sem você? — Brinquei, apertando o corpo da mulher ligeiramente rechonchuda contra o meu em um abraço, ignorando a dor aguda nas costelas esquerdas. Dolores riu estrondosamente, pedindo por favor para que eu a soltasse. Atendi ao seu pedido imediatamente, só eu sabia a fúria de Dolores quando contrariada e não estava afim de ser a vítima dessa vez. — Agora se arrume, Miss Barbara já está quase pronta e ela odeia esperar tanto quanto você. — Repreendeu e saiu, fechando a porta.
Minutos depois... Não, uma hora e meia depois, eu estava pronta. O reflexo no espelho beirava a perfeição. Os olhos azuis estavam contornados por uma maquiagem leve e iluminada, dando ênfase aos olhos pelo leve toque do delineador na pálpebra rente aos cílios espessos; as maçãs do rosto estavam salientes pela coloração pêssego do blush; os lábios marcados pelo tão comum batom vermelho-vinho; as madeixas louras envolvidas cuidadosamente em um coque que deixava fios soltos por toda parte, sendo este o charme; nenhuma jóia era necessária já que o vestido brilhava por toda parte, mas havia na orelha o adorno de brincos de rubi com diamantes; por fim, calçada, nada menos e nem mais que Loubouttin, marca registrada Bertrand. Essa era a imagem do espelho, essa era Aimée Bertrand, mais conhecida por mim como eu. Mas ainda estava faltando alguma coisa... Olhei para os lados, procurando aquilo que eu sentia falta... O que era? Logo soube quando wonderwall tocou suavemente, meu celular me chamando. E essa música só tocava pra uma pessoa. Captei o celular sobre o criado-mudo, o nome piscando. Eu poderia ter escolhido uma infinidade de nomes para aquela pessoa: James, Romanov, Príncipe, Rabugento, Steven, Namorado... Mas escolhi uma só palavra, diminuta, pequena demais, mas suficiente para descrevê-lo. Meu. Deslizei o touch para atender a chamada. — Hey! — Minha voz saiu mais animada do que deveria, mas não pude controlar. A voz do outro lado da linha fazia meu coração disparar melodicamente e me animar de forma automática. — Como vai a petulância em pessoa? — Era possível ouvir a brincadeira em seu tom de voz. Sorri para meu reflexo, abaixando a cabeça e caminhando para me sentar na cama enquanto o respondia. — Pronta para a festa de aniversário da Wendy. Está lembrando, né? — Um suspiro o condenou, eu já sabia o que viria a seguir. — Não vou a mais uma festa dessa, Aimée. Você sabe o quanto odeio toda essa coisa de festas da alta sociedade com um bando de chatos. — Só está se esquecendo que me caracterizo nesse grupo. Qual é, James, você tem que ir! — Minha voz não se elevou momento algum por mais que eu quisesse muito querer convencê-lo. Outro suspiro, dessa vez de ambos ao mesmo tempo. — Princesa, por favor, não me faça ir. — Só eu sabia o quanto James podia ser irredutível, eu e Cherrie, claro. Ainda era uma incógnita pra mim como os dois eram tão próximos. Tinha pouco mais de uma semana que havia começado a namorar oficialmente o russo e essa seria nossa primeira festa juntos, claro que eu queria ele lá. — Não vou te obrigar a ir, nem se eu quisesse conseguiria. Mas, pensa comigo, eu vou aos seus ensaios com a banda, aceito qualquer passeio que me propor, viajo contigo para a Rússia nas férias se quiser! E depois a gente pode ir pra qualquer lugar que quiser... Eu só quero ter a companhia do meu namorado dessa vez. Por favorzinho, Romanov, só dessa vez. — Silêncio, ele parecia estar considerando algo. — Além do que, estou tão linda. Pensa os urubus dando em cima da sua mina? — Mordi o lábio para conter o riso, a respiração dele ficando pesada, era possível ouvir. — Okay! Vou PENSAR sobre isso. — Já era um avanço. — Right, mas pensa com carinho... — Eu deveria mandar James pastar qualquer dia desses por me fazer pedir para ele me acompanhar. Ele riu e o som era, de certa forma, acolhedor. — Prometo recompensar. — A chamada se encerrou e meu coração pôde voltar a bater normalmente.  Estava na hora.
Eu quase sempre era a primeira a ficar pronta, então foi uma surpresa descer as escadas e encontrar Barbie antes de mim... Oh meu Deus, ela estava deslumbrante! Barbara estava vestida como uma princesa de contos de fadas, exatamente como a Cinderela da vida real. — Você está estonteante. Mas nós estamos atrasadas, o que está pensando? Que tenho todo tempo do mundo pra te esperar se arrumar? — A vingança tarda, mas não falha. Arqueei as sobrancelhas em descaso para o que ela disse, já que eu que usava essa fala com ela. — Pare de usar minhas falas contra mim mesma ou devo te lembrar do motorista chamado elevador? — Soltei uma risada tão alta quanto a dela. Chenny também estaria rindo agora se estivesse aqui. Saudades da mais velha das minhas irmãs.
As vezes até eu temia o tom de voz de Barbie, ela repreendendo o porteiro foi algo digno de temor, eu devia aprender isso também. Havia tanta coisa ainda para aprender antes de pegar o posto... Agradeci aos céus por não haver necessidade de alguém carregar meu vestido junto comigo, ele estava perfeito desse jeito, exatamente como eu gostava. Engraçado ver como Barbie e eu éramos diferentes no modo de vestir, pelo menos nisso não seríamos comparadas jamais. Dei uma olhada de soslaio para Thomas percebendo que ele estava segurando o riso tanto quanto eu, e, quando ele percebeu que estava sendo observado, deu de ombros. Imitei seu gesto, entrando no carro pela porta traseira, me ajeitando da forma mais confortável possível. — Obrigada irmãzinha. Obrigada por estar aqui quando eu preciso. Obrigada por me fazer melhor quando nem eu acredito em mim mesma. Nunca se afaste de mim, nunca, nunca, nunca.— Fui pega de surpresa ao ter os braços de Barbara me envolvendo em um abraço forte, soltando uma gargalhada curta com o ato. Mais surpreendente ainda foi o que ela havia dito. Desde quando Barbie tinha tanto medo de me perder assim? E, deuses!, como eu amava aquele abraço. Retribuí-o da melhor forma que pude, desajeitada com o aperto. Minhas costelas reclamaram imediatamente e eu gemi baixo, mordendo o lábio repreendendo a mim mesma pelo ato de reclamar de dor. Barbara não fazia ideia do que havia acontecido e, mesmo que tivesse passado cerca de uma semana, minhas costelas ainda estavam em processo de reconstrução. De acordo com o médico demoraria mais três ou quatro semanas para estar cem por cento. Até lá, eu deveria esconder isso não só de Barbara, como também de Dolores, Thomas, Cherrie, Allie, James... A lista era grande das pessoas que me repreenderiam, se bem que James diria “essa é minha garota!” Quando me afastei de Barbara percebi que seus olhos brilhavam, uma solitária lágrima teimava em cair. Suspirei, segurando a mão dela na minha. — Ah, mana! O que te faz pensar que vai se livrar de mim fácil assim? Eu sempre, sempre estarei aqui pra você. Sempre e para sempre, lembra? — Assim que eu disse isso veio a lembrança da tatuagem feita em conjunto pelas irmãs Bertrand. ABC sob uma coroa, e essa tatuagem parecia queimar agora em meu corpo. Levei a mão de minha irmã aos lábios e depositei um beijo nas costas de sua mão, afagando-a em seguida. — Toca o barco, Thomas! — Brinquei, aliviando a tensão.
Fazer a famosa pose para os fotógrafos enquanto era bombardeada pelos flashes das câmeras disparadas várias vezes por segundo já estava sendo tão normal quanto respirar. Um sorriso cordial e o velho olhar superior – you can’t sit with us – era lançado a eles enquanto caminhava pelo tapete vermelho acompanhada da deslumbrante Barbara Bertrand. Ouvi alguns burburinhos por conta da transparência em meu vestido, a maior parte deles elogios. Que culpa eu tenho se fico linda até sem roupa? O pensamento de aparecer nua em uma festa como essa me fez rir. Quão hilário seria as manchetes dessa notícia?

Assim que entramos no salão principal, coloquei minha máscara. Quão hipócrita é usar máscaras em meio àquele povo? Não há muito o que dizer sobre a decoração da festa, estava tudo estupendo, perfeito, muito bem trabalhado para se parecer meticulosamente com uma festa da elite séculos atrás. A primeira pessoa que encontramos, graças aos bons deuses, fora a anfitriã. Meu Deus, Wendy estava linda! Barbie havia comentado algo sobre o vestido, mas vendo-a nele era ainda mais impressionante. Esperei que minha irmã congratulasse a modelo, logo sendo minha vez. Veja bem, Wendy e eu não tínhamos exatamente o melhor relacionamento quando nos conhecemos. Ela era o affair de Edgar e, bom, qualquer pessoa que tivesse alguma relação com o alemão era um desafeto para mim, já que a companhia dele era extremamente desagradável e, convenhamos, diga-me com quem andas e direi quem tu és. Entretanto logo percebi que Wendy não tinha culpa, não fora exatamente uma escolha dela se envolver com o Morteri. Assim, cá estou na festa dela, sorridente, esperando minha vez para abraçá-la. — Parabéns, Wendy! Te desejo os mais variados bons desejos que pode imaginar, entre eles uma vida cercada das pessoas que você ama. Acredite, não há nada melhor que isso. — Depositei um beijo na face da garota, entregando a ela o presente: uma caixinha de veludo negro contendo um relógio da mesma coleção Harry Winston da pulseira que Barbie dera à aniversariante, com o mostrador repleto de pequenas pedras de diamantes e alguns toques de rubis. — Faço das palavras de Barbie as minhas e espero que goste. — A coisa mais difícil de aniversários de ricos era isso: eles já tinham de tudo, o que mais dar? Provavelmente Wendy ganharia jóias aos montes, mas duvidava que alguma delas seria exclusiva como as que Barbara e eu conseguíamos.

Eu não ia encontrar Angelinne por ali? E Bruce? Ai deuses, onde eles estavam? Vaguei meus orbes pela festa à procura deles e o que encontrei foi algo assustador, de certa forma. Há alguns anos, pouco depois de conhecer as Von Helling, me envolvi com drogas. Não apenas drogas lícitas, nem drogas “leves”, foram substâncias realmente pesadas, tão pesadas que meu organismo não aguentou em alguma hora e fui obrigada a passar por um sistema de reabilitação após entrar em coma. E meus olhos encontraram exatamente o fornecedor delas. Eu não me recordava o nome dele, pouco sabia o que ele estava fazendo ali, mas sua feição eu não esqueceria jamais. Um arrepio correu pelo meu corpo, repentinamente sentindo frio e estremecendo sutilmente por isso. Tudo o que eu não queria agora era isso, voltar ao passado dessa forma grotesca.

Após o instante de estupefação, fui traga de volta à realidade por uma Angel sempre escandalosa me abraçando com força. Meu deus, como eu iria ficar boa se esse povo não parava de me abraçar com aquela força descomunal. — ANGEL! — Meio repreendi ela, a voz ligeiramente alta. — Está se esquecendo da minha costela! — Cochichei em seu ouvido enquanto ainda estava abraçada a ela, evitando que Barbara desconfiasse de qualquer coisa. Ao afastar a repreendi também com o olhar, as coisas piorando com a fala seguinte da morena. — Você é a Barbara. Certo?! — Minha boca se escancarou sutilmente e a cutuquei com o cotovelo. Como assim Barbara era alguém a ser confundida? Isso, senhoras e senhores, eram meus amigos! — Então, vamos beber! — Lancei antes que Barbara percebesse a ligeira mancada de Angel, respondendo à pergunta de minha irmã ao mesmo tempo que safava minha amiga de uma possível discussão sem a mínima necessidade. — Ou melhor, hoje eu não vou beber. Quero dizer, a última vez que bebi em uma festa as coisas não saíra muito como o planejado. — Soltei, me arrependendo de tê-lo feito no instante seguinte. Ops! Barbara não sabia que eu havia passado a noite da festa de Dominique no apartamento de James. Na verdade, Barbie ainda não sabia que eu estava me relacionando com o russo, esperava que ele viesse para fazer as devidas apresentações, pois, conhecendo-os como conheço, a melhor coisa era apresenta-los um ao outro publicamente. Dei uma olhada rápida para Angel como quem diz “estou ferrada, agora é uma boa hora pra correr”, balancei a cabeça e sorri como quem não havia dito nada. — Acho que, bom, vamos ao que interessa não é? Barbie essa é a Angelinne, minha amiga louca. Angel, essa é a Barbara, minha irmã mais velha. Estão apresentadas oficialmente. — Me virei para Angel e arqueei uma sobrancelha duvidosa. — A propósito, não viu o Bruce por aí? — Depois virei minha atenção para a Cinderela, com a mesma expressão. — E você tem notícias da Alice ou de Cherrie? — Era pouco provável que alguma delas soubesse mais do que eu sabia sobre as pessoas citada, mas não custava tentar, não é?